白茫茫的一片雪地中，任何的顏色在上面都會顯得醒目。

起初, 那兩個身影在這幅潔白的畫卷上只是兩個深色的墨疙瘩；但是隨著那人影漸漸地超他們所在的方向逼近, 無論是敏銳又經驗老道的旗木卡卡西，還是初出茅廬也沒多久的三個孩子, 都意識到那兩個人的身上夾雜著那難以小覷的威脅。

其實當那兩個明顯就是朝著旅舍這邊走來的人影離他們還有一段距離時, 旗木卡卡西就已經意識到他們是誰了。

鉛灰色的鎧甲在雪地的映襯下有些發黑, 掛在腰際的那把武||士||刀雖然還沒有出鞘、但是存在感卻極強。

鎧甲與刀, 那必然是鐵之國的特產——

「武士」了。

雖說武士也算是鐵之國的特色了，只是他們平時都有自己的居所, 又怎麽會在這個時候出現在這裏？旗木卡卡西微蹙著眉覺得有些奇怪, 但下意識地覺得對方大約是沖著他們來的。

準確的說, 是沖著舟澗玟去的。

“你們……”

他低下了頭朝著自己的學生們看了過去, 正準備說些什麽，卻看見那三個早已從先前的訓練中冷卻了身體的三個孩子面色肅穆，仿佛是已經猜到了那兩名武士的來意一般……

有的甚至已經伸手準備朝忍具包裏拿出自己的吃飯家夥了。

“你們兩個冷靜點, ”春野櫻的臉色雖然也不太好看，但是比起漩渦鳴人和宇智波佐助, 她的優勢卻在於這並非她第一次來到鐵之國了。

年幼的時候跟隨著養母一同來到了這個國家, 見識過這裏的皚皚白雪, 也見識過這裏的英勇武士。

“櫻醬？”

“櫻？”

漩渦鳴人和宇智波佐助有些不解地看著平時遇到需要戰鬥的時候打得比誰都兇的春野櫻，卻發現對方在這顯而易見地就是危機來臨的時候，卻不同以往地沒有絲毫的反應。

“鐵之國是中立國，只要我們不在這裏惹事，武士是不會來找我們麻煩的。”

春野櫻和之前也來過這裏的旗木卡卡西對視了一眼, 七班的那兩個男孩子這才發現自己的指導上忍也沒有任何準備作戰的舉動。

“這個世界上厲害的人太多了，有警惕是好事，但是也不能草木皆兵地看到誰都拿出苦無準備和對方戰個痛吧，”小姑娘輕聲地嘀咕了一句，卻也瞞不住兩個少年的耳朵。

“而且我們加在一起也不一定打得過他們。”

這便是讓兩個少年想起了當日在波之國的事情了，面對著桃地再不斬，別說是他們三個加在一起了——就算再加一個卡卡西老師，在開戰之處也是被對方瞄準了給算計的。

小姑娘的話也是旗木卡卡西要說的話，兩個少年在經過波之國的事件之後，甚至都沒有怎麽好好地修生養息調節心情，便又外出執行了這麽一個A級任務，激動是有的——雖然這個A級任務實質上也就是一個C級任務。

但是除了激動之外，更多的還有不安與過度的緊張。

就和小姑娘說的一樣，有警惕是好事——忍者嘛，在任何環境中都要保持著警覺；但是警惕過了度甚至到了草木皆兵的地步的話，那麽消耗的也就是自己的精神了。

面對著這種暫時還不確定敵我又不相幹的人，先禮後兵才是最好的應對之道。

當然了，要是碰到像在鳥之國那邊遇到的面具男那樣的存在，再怎麽用禮也是無用的——因為雙方都清楚，接下來必定是要開戰無疑。

旗木卡卡西也沒說什麽，只是一邊一個分別揉了揉漩渦鳴人和宇智波佐助的頭發，“你們也別太緊張了，就算真的發生了什麽，不是還有我在麽？”

這句話既是認同了春野櫻先前的說辭，同樣也是在安撫那兩個自波之國一戰後情緒顯然就不對勁的少年。

漩渦鳴人和宇智波佐助對視了一眼，已經從忍具包裏摸出來的苦無就又這麽放了回去。

雖說是不要太多的緊張，但是面對著那顯然就是沖著旅館這邊來的兩名武士，七班的一大三小也沒有要回到溫暖的室內去的意思，只是靜靜地在門口等待著。

若對方只是路過那還好說，若對方真的是沖著舟澗玟來的話……

那麽身為她的護衛的他們自然有要保護她的職責。

等了大約半分鐘左右，那兩名穿著厚重的鎧甲卻依舊健步如飛的武士終於來到了店鋪的門口，那兩人大約三十歲左右的樣子，在對上旗木卡卡西一行人之後非但沒有任何的驚訝與警惕，甚至開口問道——

“看幾位的護額，似乎是火之國木葉村的忍者。”

身為武士之國的鐵之國並不幹涉忍者之間的戰鬥，算是在這個亂世中比較罕見的有話語權的中立國之一。

不過這說到底還是因為鐵之國有「武士」這個特產，所以鐵之國哪怕位處土之國邊境、又與火之國接壤，卻也沒有在之前的幾次大戰之中受到了太多的影響。

當然了，其冰天雪地的特色同樣也成為了一塊天然的屏障。

畢竟也沒有多少村子的高層會情願讓自家的忍者們在雪地中與敵人交戰的，天氣嚴寒大雪封路，導致物資不能補足、後援不能及時趕到這些也就不多說了。

在鐵之國這種地方，一旦下了雪就是個沒完沒了，皚皚的白雪一覆蓋在地面上就是白茫茫的一片，什麽標志性的地點全都給埋沒了。

本就是人生地不熟的鐵之國，再下了雪……那便極為容易迷路。

考慮到鐵之國無論如何都不適合作為戰場的特點、以及那些擁有著特殊的戰鬥方式的忍者，這也就是五大國默認其為中立國的最大的原因。

此刻聽到了那兩名武士的詢問，旗木卡卡西一邊摁住了想要說些什麽的學生，一邊輕松之餘也不失警覺地答道，“我們的確是，幾位找我們是有什麽事麽？”

“那麽木葉村的真舟大人此刻應該也是下榻在這間旅社了吧？”

因為鐵之國是中立國，所以基本不會有忍者在這裏尋釁滋事；也因為鐵之國的環境特殊，尋常忍者要是外出執行任務的話，鮮少會選擇借鐵之國這條道。

——除非是真的不願意經過敵對國家的土地。

不過那兩名武士大約是知道舟澗玟是特意沖著鐵之國來、並且已經抵達這邊的消息了，在看見旗木卡卡西聽到他們的詢問後反問了一句“二位找澗玟大人是有什麽事嗎”之後，便拿出了一封書信。

“我們家大人想要請真舟大人一敘。”

那兩名武士似乎也不想惹事、甚至也頗為敬重舟澗玟，言語間都是客客氣氣的；他們大約是知道舟澗玟的身邊一定就有人——而且是有忍者作為護衛一樣，直接就將手中的書信朝著卡卡西一行人的方向一遞……

卻並沒有直接交給他們。

“若幾位是真舟大人身邊的人，還請代為通報一聲。”

自那兩名武士出現起，旗木卡卡西的視線就沒有從他們的身上離開過，此刻見他們雖然一身的肅殺之氣，但是言語中還算客氣有禮，他也就將那二人請到了旅店內，一邊又吩咐春野櫻去叫人。

小姑娘是三個孩子中最為聰明機靈的，又是舟澗玟的養女，自然知道該說些什麽、又該怎麽說才能讓舟澗玟一下子就了解情況。

等了大約三五分鐘左右，原本說自己要小睡片刻的舟澗玟便衣冠整齊地出現在了眾人的視線中。

在等待的過程中，旅店的老板娘給幾個人都送上了茶水，只是各懷心思的幾人一個都沒有動，此刻看見舟澗玟款款出現，無論是作為邀請一方的武士們、還是作為舟澗玟護衛的卡卡西等人立刻就從位置上站了起來。

那武士在等待的過程中就像個鋸了嘴的葫蘆一樣一語不發，卡卡西就算有心想要打探什麽卻也一個字都打聽不到，此刻看見舟澗玟出現在了視線中，其中一名始終都負責與卡卡西等人交涉的武士居然主動開口。

“真舟大人，”他將自己手中的那份書信再度呈上，“三船大人請您明日一敘。”

那名武士方才遞上這封書信的時候可沒有說自家的大人叫什麽名字，但此刻當旗木卡卡西聽到三船這個名字之後，卻是立刻心下一凜。

因為鐵之國的武士制度和和忍者的完全不一樣，有時候無法判斷一名武士的實力若是換算到了忍者的等級後該是什麽樣的級別；再加上武士本身就不怎麽與外界來往……

所以大部分的忍者——無論是不是木葉村的，對於武士那邊的情況也算是漠不關心。

換言之，大部分忍者對於武士中究竟有怎樣的高手，絲毫不像能夠對於他國上忍一樣如數家珍。

但是武士之中有那麽一個名字，但凡是有些閱歷的忍者都不會忘記，甚至必須銘記於心——那就是鐵之國武士們的首領，當年曾與山椒魚半藏一戰的武士：

三船。

雖說舟澗玟也是參加過第二次忍界大戰的老人了，但是旗木卡卡西沒有想到對方居然會與三船相熟，甚至熟到能夠讓對方親自派人來邀請她的地步。

舟澗玟示意一邊的維內托接過了書信，在維內托飛快地確認了信封和信紙上沒有任何的問題之後，這才接過信紙瞧了起來。

其實這封出自鐵之國武士首領親筆的信卻也不長，內容甚至就和那下筆之人的性格一樣嚴謹。

舟澗玟飛速地掃了一眼又細讀了一次，這才將信紙重新折起收好，隨後對那兩名武士笑道，“請二位代我轉告三船先生，我一定會如約而至。”

得到了舟澗玟的這麽一句話，那兩名武士今日的工作也算是結束了。

他們向舟澗玟微微鞠躬頷首行了一禮，隨後就如同來時那般又沈默地離去了。

瞧著那兩道鉛灰色的身影又消失在了雪地的盡頭，旗木卡卡西這才離開了窗邊朝著大廳中間的桌子走去，他看了看坐在主位上淡定喝茶的舟澗玟，幾度想要開口但最終卻欲言又止的姿態，終於引來了包括舟澗玟以及三個孩子在內的所有人的目光。

漩渦鳴人用手肘頂了頂身邊的宇智波佐助，在對方有些不耐煩地扭頭朝他看來的時候，立刻虛掩著嘴將頭湊了過去，“卡卡西老師這是怎麽了。”

雖然漩渦鳴人還記得要刻意壓低了嗓音，但是屋內哪個人不是耳聰目明？

於是立刻就註意到了兩個少年那邊的小動靜。

宇智波佐助抽了抽嘴角，一邊暗自感嘆於漩渦鳴人的八卦，一邊卻也在好奇旗木卡卡西那不尋常的姿態。

好像是從那兩名武士將信交給舟澗玟起，這家夥就像得了痔瘡一樣坐立不安。

等等，說起來卡卡西也快奔三了。

就算他真的得了痔瘡，也不是什麽奇怪的事吧？

宇智波佐助越想越覺得有問題，不過當他從自己的猜測中回過神想要確認一下中年老男人的秘密時，卻發現這一回所有人的目光全都盯在了他的身上。

被屋內的人的視線——尤其是旗木卡卡西那幽幽的目光盯得有些發毛，但是宇智波佐助還不得不強裝一貫的淡定，他正準備逞強一下詢問他們這是怎麽了，就聽見一邊的鳴人一臉困惑地問道——

“佐助，痔瘡……是什麽？”

——誒誒誒誒？？？？？？

終於意識到自己是一不小心將心裏的嘀咕給說了出來，宇智波佐助強忍著撫額的沖動，一邊有些脫離地說道，“這個……你今後就明白了。”

但漩渦鳴人對於同伴的這個回答顯然並不滿意，他皺了皺眉抱怨道，“怎麽連佐助你也這麽說！”

“也？”

不知道是誰接了這麽一句，不過這也並不重要了，因為漩渦鳴人接下來的回答把屋內所有人都給震得不知道該如何反應了。

“是啊，之前老媽說老爸他好像得了痔瘡的時候我也問了，結果老媽笑著說我之後就會明白了。”

“咳咳咳咳咳——”

一陣驚天動地的咳嗽聲在漩渦鳴人話音剛落的同時便響徹在了屋內，少年茫然地看著自己面前的場景：舟澗玟虛掩著嘴在咳嗽、也不知道是不是病發了，以至於維內托和春野櫻都是一臉擔憂地站在她身邊噓寒問暖。

他身邊的佐助仿佛是被傳染了一樣，也是咳得面色緋紅，那張讓不少木葉村的女孩子都愛慕的白皙俊臉上被尷尬所填滿。

最厲害的當屬卡卡西，也不知道他是怎麽做到的，隔著一層面罩還能喝茶的他，這會兒居然能夠隔著面罩把水給噴了出來。

且不說他這麽做到底衛不衛生，就他的這門手藝——不對，口技，就必須給點個讚。

“我、我剛才什麽都沒有聽到！”

一不小心從自己的學生那兒聽到自己老師的秘密，旗木卡卡西也不知道自己是尷尬多一些還是同情多一點——被這三個熊孩子坑了那麽久，他今天才明白他們的本質……

其實是坑爹啊！！！

“這話你以後也別再當著別人的面說了，鳴人，”旗木卡卡西也顧不上自己的面罩已經因為自己的口技而濕||了||一||片，畢竟現在最重要的是及時止損……

不對，是保留自己的老師的一些尊嚴。

“其實……也不是什麽不能想到的事嘛，畢竟水門坐了這麽多年的辦公室了……”終於從咳嗽中勻過了氣，舟澗玟捧著沒有被卡卡西汙染的茶杯悠悠地說道。

“……澗玟大人！”

——您給我那水門老師留點面子吧！

聽出了旗木卡卡西的言下之意，不再追究真·中年老男人的秘密的舟澗玟又幹咳幾聲，這才轉移了話題，“你剛才是有什麽話要對我說……不，應該是要問我吧，卡卡西？”

此刻旗木卡卡西也從自己老師那疼痛的秘密中回過了神，他隨著舟澗玟一並幹咳了幾聲，“那個……關於三船大人的事情……”

照理來說他也沒資格問舟澗玟這檔事，畢竟他現在的身份是舟澗玟的護衛，不應該關心任務之外的問題——尤其還是關於舟澗玟的私人邀請。

哪怕排除了任務的關系，舟澗玟的資歷也比他要高上許多。

但是鐵之國的武士首領會特意派人來邀請舟澗玟，這事實在是讓他有些不得其解。

他也不是懷疑舟澗玟會和別的國家有來往，先不說舟澗玟對木葉的付出和重視誰都看在眼裏，就算她要和其他國家的首腦串通一氣，也不可能選擇身為中立國的鐵之國。

“我與三船先生是昔年故交，曾在第二次忍界大戰的戰場上打過照面。”

這個倒真的是事實，畢竟第二次忍界大戰的時候局勢混亂，誰知道今天在戰場上遇見的那個人明天是會曝屍荒野，還是會一戰成名名揚天下。

舟澗玟便是在那樣的情況下與三船打過照面，甚至進行過一戰的。

卻不想當時都是毛頭小子的兩方，其中一人後來竟然成為了鐵之國名聲赫赫的武士首領，而另一人卻在不久之後徹底結束了忍者生涯。

“前些年我來鐵之國，在辦事的時候無意中與三船先生重遇了，昔日的敵人在沒有了大環境的影響下倒也相談甚歡，”這個同樣也是事實，不過她卻對旗木卡卡西隱瞞了一些事。

比如三船會和自己相談甚歡的真正原因……還是自己在對方擅長的刀||劍上取得了優勢。

起因是一個賭局。

一個和舟澗玟此次來鐵之國多多少少有些關聯的賭局。

三船也是知道她如今不能使用查克拉的事情，所以在彼時的時候也沒有用上查克拉，雙方純粹地只是用刀進行比試並且點到為止，卻不想最後取得優勢的居然是她。

這件事舟澗玟其實倒也不怎麽奇怪，畢竟她當年在第二章地圖裏曾經在虛圈經歷過大大小小一共近萬次的鏖戰，雖然其中也有艦娘輔助的時候，但是她親自下場的時候卻也不少。

如果不用查克拉也不用什麽靈力，只憑著刀技與自身的實力來一決高下的話，三船大約是真的贏不過她的。

但是這事對於三船來說就像是天方夜譚了，他怎麽都沒有想到一個忍者——而且還是一個退戰隱居多年的忍者居然會在刀||劍勝負中強過自己。

如果舟澗玟是憑著查克拉強過他一頭那倒也罷了，可著是單純的刀||劍比試。

一個武士居然在單純的刀||劍比試中輸給了一個忍者，而且還是一個誰都知道是身負重傷隱退了多年本身更擅長腦力的忍者，這事情就真的有點荒謬了。

不過三船也是願賭服輸的人，在舟澗玟真的用刀和他比出了一個高低之後，便替舟澗玟聯系了一位一生都在為他們武士鑄刀的刀匠，請對方替舟澗玟量身定制了一把武||士||刀。

那刀匠和三船也是熟人，雖然不願意替一個外人——尤其還是一個以前是忍者的女人鑄刀，但是當他聽見舟澗玟在比試中勝過了三船，便立刻變了態度。

其實舟澗玟也明白，像這種要手藝有手藝要名聲有名聲要地位也有地位的刀匠，是不太願意替一個只把刀當作配飾的人鑄刀的。

但對方若是有配得上自己手藝的能力，那之後的話便好說了。

“此次我們一行人來到鐵之國後暢通無阻，也是多虧了三船先生，”不然那麽顯眼的一群忍者在來到鐵之國之後，怎麽可能不招來任何異樣的目光和麻煩。

卡卡西點點頭，算是接受了舟澗玟的這個說法。

先前跟隨舟澗玟走南闖北大半年，他也是知道這位澗玟大人的本事的，卻沒有想到她本事居然真的大到能夠在他都沒有發現的時候，收服了鐵之國的三船大人。

只能說不愧是真舟澗玟，無論什麽希奇荒誕的事發生在她的身上都不奇怪。

“明天上午我們去三船先生那兒拜訪，之後就能夠處理正事了，”舟澗玟看了眼負責護衛工作的卡卡西，“這次我們來鐵之國也是為了我的私事，武士那邊大約是不用擔心的，你們行事小心謹慎些便可以了。”

舟澗玟的話卡卡西是聽明白了，畢竟這也是他的心思。

大家最好是別惹麻煩，否則鐵之國和火之國雖然不至於撕破臉，但他們這些惹麻煩的都吃不了兜著走。

……但問題是，他們不去惹麻煩，可麻煩就真的不會自己撞上來麽？

作者有話要說： 中年老男人的疼痛什麽的，我對不起水門→ →

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